水(shuǐ)杉是喬木(mù),高(gāo)達35米,胸徑達2.5米;樹幹基部常膨大(dà);樹皮灰色、灰褐色或暗灰色,幼樹裂成薄片脫落,大(dà)樹裂成長(cháng)條狀脫落,内皮淡紫褐色;枝斜展,小枝下(xià)垂,幼樹樹冠尖塔形,老樹樹冠廣圓形,枝葉稀疏;一年生枝光(guāng)滑無毛,幼時(shí)綠色,後漸變成淡褐色,二、三年生枝淡褐灰色或褐灰色;側生小枝排成羽狀,長(cháng)4-15厘米,冬季凋落;主枝上的(de)冬芽卵圓形或橢圓形,頂端鈍,長(cháng)約4毫米,徑3毫米,芽鱗寬卵形,先端圓或鈍,長(cháng)寬幾相等,約2-2.5毫米,邊緣薄而色淺,背面有縱脊。葉條形,長(cháng)0.8-3.5(常1.3-2)厘米,寬1-2.5(常1.5-2)毫米,上面淡綠色,下(xià)面色較淡,沿中脈有兩條較邊帶稍寬的(de)淡黃(huáng)色氣孔帶,每帶有4-8條氣孔線,葉在側生小枝上列成二列,羽狀,冬季與枝一同脫落。
喜氣候溫暖濕潤,夏季涼爽,冬季有雪(xuě)而不嚴寒,并且産地年平均溫度在13℃,極端最低溫-8℃,極端最高(gāo)溫24℃左右,無霜期230天;年降水(shuǐ)量1500毫米,年平均相對(duì)濕度82%。土壤爲酸性山地黃(huáng)壤、紫色土或沖積土,pH值4.5~5.5。